Ramazan ayı boyunca, Müslümanlar gün boyunca yemeden ve içmeden oruç tutarlar. Bununla birlikte orucu açmak için her gün iftar zamanında yemek yemeleri gerekiyor. İftar, orucun açılması için geleneksel olarak hurma ve su gibi gıdalarla başlar, devamında ise zengin ve besleyici bir yemekle devam eder.
Farklı bir bakış açısı olarak, Türkiye'de ve diğer Akdeniz ülkelerinde, iftar sofralarında zeytinler de yer almaktadır.
Peki, neden zeytinler orucu açmak için tercih edilir, zeytinin tarihi ve ilâhi önemi nedir?
Zeytin, binlerce yıldır Akdeniz bölgesinde yetiştirilen bir meyve ağacıdır.
Antik Yunanlılar, zeytin ağacını Athena'nın armağanı olarak görürdü. Roma İmparatorluğu döneminde, zeytinyağı tıbbi amaçla ve mutfakta yaygın olarak kullanıldı. Zeytinin tarihi ve ilâhi önemi, İslam dininde de yansıtılmıştır.
Kur'ân-ı Kerîm'de zeytin, Allah'ın mucizesi olarak nitelendirilir. Ayrıca, Peygamberimiz Hz. Muhammed (s.a.v.), zeytinin faydalarını övmüş ve "Zeytinyağını yiyiniz ve sürününüz. Çünkü o bereketli bir ağaçtandır." demiştir. Bu nedenle zeytin, İslâm dininde kutsal bir meyve olarak kabul edilir. İslâm'da, zeytin ağacı cennete giden yolu işaret eder ve müminlerin zeytin ağaçlarını dikmeleri teşvik edilir.
Ramazan ayında oruç tutan Müslümanlar, iftar zamanında oruçlarını zeytinle açarlar. Zeytinler, iftar yemeği sırasında tüketilen bir atıştırmalık olarak sunulur. Zeytinler, yüksek miktarda lif ve sağlıklı yağlar içerir. Ayrıca, zeytinlerin iftar yemeğinde sunulmasının tarihi ve ilâhi önemi nedeniyle, Müslümanlar tarafından kutsal bir besin olarak kabul edilir.
Zeytinlerin sağlık faydaları da çoktur. Zeytinyağı, kalp sağlığını korur ve kolesterol seviyelerini düşürür. Ayrıca, antioksidan özellikleri sayesinde kanser riskini azaltır ve bağışıklık sistemini güçlendirir. Zeytin tüketimi ayrıca sindirim sistemini de düzenler ve diyabet riskini azaltır.